Przewlekłe stany podgorączkowe - Normalna temperatura ludzkiego ciała waha się w granicach 36o C do 37o Celsjusza. Jest to temperatura, w której prawidłowo funkcjonuje organizm i działa wewnętrzny metabolizm. Gorączką jest zatem podwyższenie temperatury ciała powyżej tej normy. Gorączką nazwiemy więc temperaturę powyżej 37,5o Celsjusza mierzoną pod pachą lub w pachwinie, powyżej 37,8o mierzoną w ustach oraz powyżej 38o mierzoną w odbytnicy (najczęściej u niemowląt i dzieci). Stan między gorączką a temperaturą prawidłową (od 37 do 38o Celsjusza) nazywamy stanem podgorączkowym.
Gorączka jest wyrazem sprawnie działających naturalnych mechanizmów obronnych przeciwko czynnikom powodującym stany zapalne. Najczęściej są nimi wirusy, a rzadziej bakterie.
W przewlekłej gorączce należy przez kilka dni zwracać uwagę na tzw. tor gorączkowy, tj. kształtowanie się krzywej pomiarów temperatury ciała rano (w godz. 6-7) i wieczorem (godz. 17-18) oraz informować o wynikach lekarza. W każdym przypadku pojawienia się gorączki, zwłaszcza dłużej utrzymującej się, należy ustalić jej przyczynę za pomocą szczegółowych badań lekarskich i laboratoryjnych (w szczególności bakteriologicznych).

Gorączka może jednocześnie potęgować inne objawy zakażenia, takie jak osłabienie, uczucie rozbicia, brak apetytu czy nadwrażliwość na światło lub inne bodźce.