Choroby, Alkoholizm: Sia-la-la! Nadeszły święta i nasza babunia bez mrugnięcia okiem zasiada do adwokata. Albo dziadek z twarzą czerwoną jak u Świętego Mikołaja dolewa sobie do szklanki, śmiejąc się nieco zbyt głośno. Jak to miło, że starzy ludzie świetnie się bawią! Całe lata ciężko pracowali. Teraz mogą wyluzować i na nowo stać się dziećmi. Cóż więc z tego, że na rodzinnym przyjęciu trochę się zakręcą?

Otóż wiele.

Nikt nie chce być skrzyżowaniem zgorzkniałego, nienawidzącego świąt stwora z pozbawionym radości purytaninem. Ale dla wielu ludzi picie i starzenie się nie idą w parze. Świąteczne przyjęcie jest chwilą radości i bliskości z rodziną. Może też stworzyć możliwość dostrzeżenia problemu, który rozwija się u starszego pokolenia.

Szacunkowo u jednej trzeciej starszych Amerykanów, którzy nadużywają alkoholu lub narkotyków, problem nie rozwija się przed pięćdziesiątką. U niektórych jest to genetyczna skłonność do uzależnienia, która uaktywnia się w podeszłym wieku, inni wpadają w schemat nazywany przez naukowców ryzykownym nadużywaniem: skala, w jakiej spożywają alkohol i sposób w jaki go piją, stawiają starszą osobę w obliczu ryzyka problemów ze zdrowiem i obrażeń.

- Będąc na emeryturze, ludzie zaczynają pić więcej: piją z powodu samotności, w reakcji na wydarzenia, jakie przynosi życie np. na śmierć małżonka – tłumaczył lekarz z Houston, John W. Culberson (…) na spotkaniu Amerykańskiego Towarzystwa Gerontologicznego.

Zwykle jednak lekarze nie monitorują problemu picia, a rodziny raczej go ignorują. Jak by przecież nie było, tata miał się dobrze do siedemdziesiątki, a mama nigdy wcześniej wiele nie piła: jak to możliwe, byśmy teraz mogli mieć problem? - Nie ma zbyt wiele motywacji, by coś z tym zrobić – wyjaśnia Culberson.

Ale problem nadużywania alkoholu i legalnych narkotyków (sprzedawanych na receptę albo i bez niej) dotyczy do 17 proc. dorosłych w wieku powyżej 60., jak wynika z danych amerykańskich władz. Inaczej niż młodsi ludzie, którzy nadużywają różnych substancji i wchodzą w konflikt z prawem, ryzykują utratę pracy i zrażają do siebie rodziny, nadużywający starsi pozostają często niezauważeni. Często już nie pracują, może mieszkają sami. Któż miałby dostrzec ich problem?

Z fizycznego punktu widzenia starsi ludzie mają słabszą głowę. Wraz z utratą masy ciała i zmniejszeniem ilości wody w organizmie u pijących powstaje zwykle wyższe stężenie alkoholu we krwi. Nerki i wątroba nie usuwają już alkoholu z krwi tak wydajnie. (…)

Do tego wszystkiego wiele starszych kobiet i mężczyzn bierze leki (np. na choroby serca, zaburzenia snu, ból i stany niepokoju), które źle oddziałują ze sobą wzajemnie i z alkoholem. Leczenie wieloma lekami plus świąteczny drink mogą być groźne dla zdrowia - ostrzegają lekarze.

Ale po co psuć imprezę? (…) Dla rodziców czymś innym jest mieszanie się w sprawy nastolatka, któremu nie idzie w szkole albo którego zgarnęła policja. Jednak dorosłym dzieciom nie tak samo łatwo jest stawić czoła starszym rodzicom, którzy ich wychowali, którzy mają w rodzinie powszechny autorytet i dekady sukcesów zawodowych za sobą.

Ale to od dorosłych dzieci i wnuków może zależeć zawrócenie popijającej babci albo pijącego dziadka na właściwy tor. To, że skłonność do nadużywania pojawia się w późnym wieku, wiąże się często z depresją. Ma także komponent społeczno-duchowy.

- Ludzie przyjeżdżają na Florydę, żeby przeżyć amerykański sen – opowiada Carol Colleran, dyrektor Older Adult Services dla Hanley-Hazelden Center w West Palm Beach. - Przechodzą na emeryturę i grają w golfa. Mają swój klub. Po jakimś czasie odkrywają, że nie pozwala im się to spełnić tak, jak wcześniej sądzili.

W swoim centrum Colleran często słyszy refren w stylu: „Straciłem poczucie celu. Nie czuję się już potrzebny. Nikt mnie o nic nie pyta”. Emeryci chodzą więc na cykliczne koktajl party z im podobnymi, którzy również utracili poczucie celu albo cichutko zasiadają przed telewizorem, oglądając klasykę kina i sącząc piwo, bourbon albo tanie pinot grigio.

- Zwykle sporo czasu upływa nam na planowaniu wydatków, ale bardzo mało czasu czy też pieniędzy poświęcamy na planowanie emocjonalnego przejścia na emeryturę – dodaje Colleran, która wraz z Debrą Jay napisała książkę poradnik dla osób z Hazelden: „Aging & Addiction: Helping Older Adults Overcome Alcohol or Medication Dependence” (Starzenie się i nałogi: pomoc starszym ludziom w pokonaniu uzależnienia od alkoholu i leków – przyp.Onet.pl).

Dobre wieści są takie, że leczenie późno pojawiającej się skłonności do nadużycia może być bardzo skuteczne. - Starsze osoby umieją zwykle dobrze sobie radzić, przeważnie mogą też liczyć na wsparcie ze strony rodziny i przyjaciół. Dochodzą do siebie i zmieniają nawyki dotyczące picia częściej niż ludzie młodsi mający podobny problem – zauważa Colleran.

Wszystko sprowadza się do zbudowania nowego życia w tych mocno już dojrzałych latach. To coś, czym można się pocieszać na świątecznej imprezie. To część sezonowego przesłania nadziei.




Źródło: www.zdrowie.onet.pl