Choroby, Zdrowie: Ile osób na raz może zatruć się jakąś substancją? Okazuje się, że na prawdę wielu, wszystko zależy do okoliczności.

Co piąty mieszkaniec Bangladeszu choruje z powodu zakażenia arszenikiem. Według badania opublikowanego w czasopiśmie medycznym "The Lancet" ponad połowa ludności tego kraju spożywa wodę zawierającą wysokie stężenie arszeniku - przyczyny nowotworów, cukrzycy, a także chorób serca i krążenia.

Kilka miesięcy temu na ramionach i torsie Atiqa pojawiły się brunatne plamy. Ten pięćdziesięcioletni rolnik nie miał pojęcia, że woda pobierana w jego ogrodzie jest skażona toksyczną substancją. Mężczyzna, który żyje ze swoją rodziną w blaszanej chacie pośrodku pól ryżowych często skarży się na zmęczenie. Nie wie, że cierpi na raka.

- Niestety, nic by to nie zmieniło, gdyby się dowiedział. W okolicy nie ma szpitala, a leczenie jest za drogie - wyjaśnia doktor Alauddin Ahmed z centrum zdrowia uniwersytetu Columbia, który w roku 2000 otworzył klinikę w okręgu Araihazar, o dwie godziny drogi od stolicy Bangladeszu Dhaki. Naukowcy z Columbia badają w klinice skutki zakażenia wodą na tysiącach mieszkańców bengalskich wsi, których nie da się uratować.

Według badania, w Bangladeszu jeden zgon na pięć jest spowodowany arszenikiem. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) określa sytuację jako "największe masowe zakażenie w historii".

- Skala problemu jest 50 razy poważniejsza niż Czarnobyl, ale przyciąga 50 razy mniej uwagi - zauważa Richard Wilson, emerytowany profesor fizyki z uniwersytetu Harvarda.

Wszystko zaczęło się w latach 60. Dzięki pomocy finansowej ONZ-u i organizacji pozarządowych, wydrążono miliony studni, które prócz nawadniania pól ryżowych miały wspomóc walkę z cholerą. W latach 90. naukowcy odkryli - stanowczo za późno - że te podziemne wody zawierają śmiertelną substancję.

Arszenik, który naturalnie występuje pod powierzchnią ziemi, staje się niebezpieczny kiedy pod wpływem długotrwałych procesów geologicznych i chemicznych jego stężenie wzrasta. Jedna czwarta z 4,8 miliona źródeł gruntowych w Bangladeszu jest skażona.

Niestety, brak widocznych objawów utrudnia wykrycie zatrucia wśród miejscowej ludności. - To, co nie jest bolesne, nie jest uważane za niebezpieczne, dlatego mieszkańcy wsi i miasteczek nie przychodzą do kliniki, nie chcą tracić dnia pracy - tłumaczy doktor Tariqul Islam, kierownik kliniki uniwersytetu Columbia.

- W najbardziej narażonych populacjach, współczynnik śmiertelności przekracza normę od 60 do 70 proc. - wyjaśnia Habibul Asan, profesor z uniwersytetu w Chicago, odpowiedzialny za badanie opublikowane w "The Lancet".

Ponieważ leczenie zatrucia jest niemożliwe, a substancja, która raz przedostała się do organizmu pozostaje w nim na zawsze, lekarze z kliniki Columbia testują skuteczność witaminy E i selenu na wzmocnienie zakażonego organizmu.

W kryzysowej sytuacji jedyną szansą na lepsze życie dla milionów mieszkańców Bangladeszu jest zapobieganie. A to oznacza wydrążenie znacznie głębszych i tym samym droższych źródeł gruntowych albo systematyczne przepuszczanie wody przez filtr.




Źródło: www.zdrowie.onet.pl