Choroby, choroby układu nerwowego, choroby mózgu, zapalenie mózgu, choroba meningokokowa,  zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych: Nowa szczepionka na chorobę meningokokową. Meningokoki to jedno z największych zagrożeń dla życia i zdrowia niemowląt. W 10% przypadków zachorowań doprowadza do śmierci. Czym jest choroba meningokokowa i jak można jej zapobiegać?

Choroba meningokokowa, która obejmuje zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych, czyli zakażenie ośrodkowego układu nerwowego oraz sepsę meningokokową, a także inne postacie włącznie z plamicą pioronującą, może mieć bardzo poważny przebieg i wymaga szybkiej diagnostyki i leczenia, aby zapobiec potencjalnym trwałym powikłaniom, takim jak uszkodzenie mózgu, utrata słuchu lub trudności w uczeniu się, a nawet doprowadzić w 10 % przypadków do zgonu. Najczęstszymi czynnikami wywołującymi bakteryjne zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych są bakterie Haemophilus influenzae typu b, Streptococcus pneumoniae i Neisseria meningitidis.

Zidentyfikowano dwanaście grup serologicznych Neisseria meningitidis, z których sześć (A, B, C, W135, X i Y) jest odpowiedzialnych za większość przypadków zachorowań na całym świecie.

Epidemiologia choroby meningokokowej jest dynamiczna i nieprzewidywalna.6 Choroba może występować w formie sporadycznych przypadków, lokalnych ognisk zachorowań lub epidemii. Nawet w sytuacjach dobrego dostępu do opieki medycznej ogólna śmiertelność wynosi 5-10%.

Nimenrix™, skoniugowana szczepionka przeciwko meningokokom, która pomaga chronić przed inwazyjną chorobą meningokokową wywoływaną przez bakterie Neisseria meningitidis (z grup A, C, W-135 oraz Y), jest już dostępna w Polsce. Jest to pierwsza skoniugowana szczepionka przeciwko tym grupom meningokoków, jaka została zarejestrowana w Europie do stosowania u osób

od ukończonego pierwszego roku życia. Szczepionkę Nimenrix™ podaje się w jednej dawce; można również stosować ją u osób, które wcześniej otrzymały już szczepionki polisacharydowe przeciwko meningokokom.

„Choroba meningokokowa może wystąpić u każdego, lecz najczęściej rozpoznaje się ją u niemowląt
 i małych dzieci (do 24  miesiąca życia), u młodzieży i u młodych osób dorosłych. Rejestracja szczepionki Nimenrix™ oznacza dostępność nowej opcji profilaktyki inwazyjnej choroby meningokokowej dla małych dzieci, ponieważ jest to pierwsza skoniugowana szczepionka przeciwko meningokokom w Europie, która chroni nie tylko przed zapaleniem opon mózgowo-rdzeniowych typu C w tej populacji podwyższonego ryzyka.” – informuje dr n. med. Ryszard Konior, z oddziału neuroinfekcji i neurologii dziecięcej z Krakowskiego Szpitala Specjalistycznego im. Jana Pawła II.

Szczepionka Nimenrix™ chroni przed czterema z sześciu grup, które wywołują większość przypadków choroby meningokokowej na świecie.  „Choroba meningokokowa może stanowić zagrożenie dla życia, a profilaktyka ma kluczowe znaczenie, ponieważ choroba może szybko się rozwinąć
i doprowadzić do zgonu w ciągu 24 godzin.” – podkreśla dr Ryszard Konior.

Profil immunogenności i bezpieczeństwa szczepionki Nimenrix™ oceniano w badaniach klinicznych u ponad 8000 osób w wieku od pierwszego roku życia do 55 lat (włącznie). Program badań klinicznych szczepionki Nimenrix™ obejmował 17 badań klinicznych przeprowadzonych w 17 krajach.

W badaniach klinicznych szczepionka Nimenrix™ była na ogół dobrze tolerowana, a najczęściej obserwowanymi związanymi z leczeniem działaniami niepożądanymi były: utrata apetytu, drażliwość, senność, bóle głowy, dolegliwości żołądkowo-jelitowe (w tym biegunka, wymioty i nudności), gorączka, obrzęk, ból i zaczerwienienie w miejscu wstrzyknięcia, uczucie zmęczenia oraz krwiak w miejscu wstrzyknięcia (ograniczony obszar gromadzenia się krwi w tkankach).

Szczepionka Nimenrix™ jest wprowadzana na rynek w związku z jej dopuszczeniem do obrotu w dniu 26.04.2012 przez Komisję Europejską do czynnej immunizacji osób w wieku od pierwszego roku życia przeciwko inwazyjnej chorobie meningokokowej wywołanej przez Neisseria meningitidis z grup A, C, W-135 oraz Y.

Choroba meningokokowa stanowi największe zagrożenie dla niemowląt i małych dzieci w okresie pierwszych czterech lat życia, a drugi szczyt zachorowań obserwuje się wśród młodzieży. Zwiększone ryzyko zachorowania może występować w sytuacjach takich jak podróż do obszarów o wysokim poziomie endemicznych zachorowań na chorobę meningokokową (na przykład afrykański pas występowania zapalenia opon mózgowo-rdzeniowych) lub przebywanie w dużym skupisku ludzi (np. podczas pielgrzymki do Mekki).