Najnowsze wyniki badań dowodzą, że neurony produkują białko, które broni je przed infekcją wirusem HIV – donosi "Proceedings of the National Academy of Sciences".
Uczeni uważają, że daje to szanse na nowe metody eliminacji HIV z organizmu - na przykład przy pomocy terapii genetycznej lub leków, aktywujących produkcję tego samego białka w innych komórkach, zwłaszcza najbardziej wrażliwych na zakażenie białych krwinkach.

Mowa jest tu o białku FEZ-1 którego dzialanie odkryli naukowcy pod kierunkiem Mojgan Naghavi z Collegium Uniwersyteckiego w Dublinie, gdy zablokowali jego produkcję w ludzkich neuronach. Komórki stały się wówczas podatne na zakażenie HIV.

Pierwszym sukcesem było uodpornienie na wirusa komórki odpornościowe mózgu, tzw. mikroglej, zwykle wobec niego bezbronne. Dokonali tego dzięki modyfikacji genetycznej, w efekcie której komórki zaczęły produkować FEZ-1.

Rodzi to pewien mechanizm postępowania którego naukowcy będą próbowali wykorzystać. W przyszłości badacze chcą sprawdzić, czy w podobny sposób można zablokować infekcję HIV w białych krwinkach. Pozwoli to także lepiej zrozumieć mechanizm ochronnego działania FEZ-1.

Z wcześniejszych obserwacji wynika, że białko to hamuje transport wirusowego materiału genetycznego do jądra komórkowego i w ten sposób zapobiega jego powielaniu się.

Do tej pory jedynym znanym białkiem chroniącym komórki odporności przed HIV była zmutowana wersja receptora CCR5. Normalnie, wirus wykorzystuje go, aby wniknąć do komórki, ale z powodu mutacji jest to niemożliwe.

Obecnie, w leczeniu osób zakażonych HIV stosuje się już leki blokujące receptor CCR5. Trwają też prace nad terapią genową, której celem jest wyłączenie genu kodującego to białko.

Źródło: www.zdrowie.onet.pl