MOTONEURONY koordynują ruchy dowolne mięśni, składają się z ciała komórki zlokalizowanego w rdzeniu kręgowym oraz długiego aksonu rozciągającego się do mięśni, na przykład ramienia. Rozgałęzienia w pobliżu zakończenia aksonu unerwiają poszczególne włókna mięśniowe. Niektóre neurony ruchowe zaatakowane przez wirusa polio przeżywają, inne giną, pozostawiając porażoną komórkę mięśniową.. Regenerujące motoneurony tworzą nowe rozgałęzienia końcowe aksonu (zielony), które ponownie unerwiają osierocone komórki mięśniowe. Pojedynczy neuron ruchowy może wówczas unerwiać 5-10 razy więcej włókien mięśniowych niż normalnie, tworząc olbrzymią jednostkę ruchową.

Adaptacja ta nie jest statyczna; w procesie zwanym przebudową jednostki ruchowej stale traci ona stare rozgałęzienia i tworzy nowe. Po wielu latach czynnościowej stabilizacji te powiększone jednostki ruchowe zaczynają się rozpadać, powodując ponowne osłabienie siły mięśniowej. Przypuszcza się, że istnieją dwa rodzaje procesów degeneracyjnych: uszkodzenie postępujące - gdy regeneracja końcowych rozgałęzień aksonu nie nadąża za tempem ich obumierania lub dysfunkcji, oraz uszkodzenie falujące - wynik nieprawidłowej syntezy lub uwalniania neuroprzekaźnika acetylocholiny.



Źródło: www.dzieci.org.pl
Zdjęcie: www.images.google.pl