Rak gruczołu sutkowego - potocznie rak piersi. Na świecie rak gruczołu sutkowego jest najczęstszym nowotworem złośliwym u kobiet. Częstość występowania wzrasta wraz z wiekiem.

Czasem obserwuje się rodzinne występowanie tej choroby. Zwłaszcza u młodych kobiet. W ostatnich latach można zaobserwować znaczne nasilenie się zachorowań na nowotwory piersi u kobiet.

Nowotwory gruczołów piersiowych występują zazwyczaj u kobiet w wieku około i pomenopauzalnym. W 1990 roku ponad 70% wszystkich raków sutka stwierdzono po 50 roku życia.

Dotychczas nie sprecyzowano konkretnego czynnika przyczynowego. Wiadomo, że rak sutka jest wynikiem wpływu elementów o różnym znaczeniu, zarówno genetycznych jak i środowiskowych.

Poznanymi czynnikami ryzyka zmian nowotworowych sutka są:

1. Predyspozycje rodzinne: rodzinny czynnik ryzyka zależy od stopnia pokrewieństwa, tzn. im bliższe jest pokrewieństwo tym większe jest ryzyko wystąpienia choroby. Odnosi się to do w pierwszej kolejności do sióstr, matki i córki, następnie wnuczki i babci. Kobiety, u których w wywiadzie był rak piersi lub, u których wykryto w piersiach zmiany atypowe w biopsji; ryzyko wystąpienia następnego raka jest 5-10 razy większe.


2. Czynniki płciowe - wczesna pierwsza miesiączka (przed 12 rokiem życia) lub późne klimakterium, tj. po 55 roku życia, cykle bezowulacyjne, brak w wywiadzie ciąż donoszonych, poronienia, wiek pierwszej donoszonej ciąży (ciąża po 30 roku życia), niezachodzenie w ciążę. Wielokrotne ciąże i dłuższe okresy karmienia stanowią ochronę przed rakiem sutka.


3. Wiek powyżej 45 lat


4. Odżywianie: dieta bogata w tłuszcze nasycone i cukier, wysokoprocentowy alkohol, mało jarzyn i owoców oraz małe spożycie ryb.


5. Hormony - estrogeny pochodzenia zewnętrznego


6. Choroby otyłość, cukrzyca, hiperprolaktynemia,


7. Czynniki urbanizacyjne i socjoekonomiczne: dotyczy to mieszkanek miast i tzw. wyższej grupy socjoekonomicznej, czyli dobrze sytuowanej z wyższym wykształceniem. Z miejscem zamieszkania np. duże miasto wiążą się takie czynniki jak późniejszy wiek kobiety zachodzącej w pierwszą ciążę i mniejsza ogólna liczba ciąż.

zmiany wewnątrz piersi, stwardnienia, guzki, guzy, przebarwienia skóry, wycieki z sutka